必需氨基酸“蛋氨酸”的功效论

　　蛋氨酸，也称为甲硫氨酸，是人体必需氨基酸之一，也是其中唯一的含硫氨基酸，是肌体所需硫的主要供应者。作为人体必需的氨基酸，其不仅直接参与蛋白质的合成，维持正常的生理功能，比如促进生长发育、加速伤口愈合、提升免疫等。还参与到其他物质的转化、合成和代谢过程，比如肌酸、胆碱、一碳单位等，从而影响诸多生理功能的体现。

蛋氨酸的代谢及功能

　　蛋氨酸在动物体内的代谢途径主要有4条：

　　1、参与动物机体蛋白质的合成。蛋氨酸作为蛋白质代谢中蛋白质生物合成的底物，直接参与蛋白质的从头合成，并在原核生物中以甲酰化的形式作为蛋白质合成的起始氨基酸。

　　2、在蛋氨酸腺苷转移酶的激活下先生成S-腺苷蛋氨酸，它是动物体内最重要的甲基供体，可提供甲基用于参与蛋白质、DNA和RNA的甲基化，在转甲基后生成S-腺苷同型半胱氨酸，同时，水解生成的同型半胱氨酸可通过叶酸或胆碱提供甲基进而再甲基化生成蛋氨酸，形成蛋氨酸的自调节循环，以避免蛋氨酸在体内损耗过多。

　　3、蛋氨酸形成S-腺苷蛋氨酸后，直接参与多胺的形成。S-腺苷蛋氨酸在S-腺苷蛋氨酸脱羧酶的作用下生成脱羧腺苷甲硫氨酸直接参与亚精胺和精胺的合成，这些多胺可调控细胞的信号转导、DNA的复制和转录以及蛋白质翻译等生理过程，而参与多胺合成反应中产生的甲硫腺苷也可通过其他代谢途径再生成蛋氨酸。

　　4、蛋氨酸转甲基后不通过再甲基化形成蛋氨酸，而是由代谢中产物同型半胱氨酸通过转硫化途径生成半胱氨酸,再代谢生成抗氧化产物从而发挥抗氧化能力。

　　除了合成蛋白质发挥功能外，蛋氨酸还具有一些独特的功能输出。比如蛋氨酸可以促进肝细胞膜磷脂甲基化，使膜流动性增强Na+、K+ -ATP酶汞作用强，不仅可以减少肝细胞内胆汁的淤积，起到保肝护肝、提升肝功的作用。还能提高半胱氨酸、谷胱苷肽及牛磺酸的合成，提升细胞抗氧化水平。

　　实际上，人体对于蛋氨酸的需求量并不高，它在体内组织的浓度也不高。在大脑中的浓度低于谷氨酸、谷氨酰胺、天冬氨酸、丙氨酸、甘氨酸、丝氨酸和牛磺酸的浓度，在肌肉组织中也低于其他氨基酸的平均值。即便其需求量不高，其含量的稳定性也异常重要。缺乏蛋氨酸会导致蛋白质合成受阻，从而造成免疫力下降、疾病发生率升高等健康问题。并且由于包括人类在内的动物大都无法自行合成蛋氨酸，必须依赖于外部获取，因此蛋氨酸在饮食中往往容易成为限制性氨基酸，比如大多数非谷类植物蛋白质的第一限制性氨基酸就是蛋氨酸，平时饮食应注意结构的合理性。

蛋氨酸的加减法

　　维持蛋氨酸的充足对于机体的健康异常重要，但蛋氨酸摄入过量时会诱导生长迟缓、血脂异常、高同型半胱氨酸血症、动脉粥样硬化、学习记忆损伤及骨骼肌损伤等有害机体健康的作用。目前越来越多的研究证实，限制蛋氨酸的补给，似乎对生命周期的延长有着惊人的效果。

　　终身饮食限制（DR）是减少总热量摄入，通常为10%-50%，同时保持充足的营养摄入的健康干预措施。自1917年DR首次被发现是可以预防缓解老年病并延长寿命的措施之后，在延长各种模型生物体寿命的实验中被证实是有力干预措施。而蛋氨酸也是DR饮食策略中的关键因子之一，1993年首次发现将饮食中蛋氨酸的含量从0.86%降低到0.17%可使雄性Fischer 344大鼠的寿命延长30%。

　　东京大学的研究人员在《Nature Communications》期刊上发表了一篇题为" Early-adult methionine restriction reduces methionine sulfoxide and extends lifespan in Drosophila "的研究论文显示，在果蝇成年早期限制蛋氨酸，可以延长寿命，无论总氨基酸水平是否降低，将蛋氨酸降低至对照组的10%，只需限制4周，雌性果蝇平均寿命延长了34.5%。

　　新加坡科技研究局发表在《Nature Medicine》上了一项研究证实，肿瘤细胞不仅依赖氨基酸，而且对氨基酸中的蛋氨酸尤其依赖。被切断蛋氨酸补给（48h）的肿瘤干细胞，在返回小鼠肿瘤模型体外或者体内正常的环境后，竟然失去了致瘤的能力，肿瘤负荷降低程度达到了94%！

　　同样，华中科技大学同济医学院在《Nature Communications》上发表题为 “Intermittent dietary methionine deprivation facilitates tumoral ferroptosis and synergizes with checkpoint blockade”的研究论文显示，在不使用合成药物的情况下，间歇性饮食蛋氨酸剥夺具有通过使肿瘤对铁死亡敏感而具有抗肿瘤活性，并且可以与PD-1阻断协同抑制肿瘤进展并增强T细胞介导的抗肿瘤免疫反应。

其实关于氨基酸的饮食限制并非蛋氨酸一种。美国威斯康星大学麦迪逊分校等机构开展的一项针对小鼠的新研究发现，限制它们摄入异亮氨酸可带来体重稳定、延长寿命等益处，其中雄性小鼠的平均寿命延长约33%，雌性小鼠寿命延长约7%。

如果从延长生命周期维度来看，似乎限制蛋氨酸、异亮氨酸等氨基酸是利大于弊，那我们是不是也应该控制蛋氨酸或者蛋白质的摄入？答案是否定的。首先，从目前蛋白质摄入的情况来看，蛋白质缺乏是普遍现象，过量只是极少数情况，比如健身爱好者或者“无肉不欢”的人；其次，饮食限制在动物实验中具有明显的定向性，而现实生活中并不能“如法炮制”，如果一味的限制蛋白质摄入，是否能延长寿命无法判断，但健康指数下降却是肯定的。所以说，就目前而言，丰富蛋白质的获取途径是更为稳妥的健康秘诀。

作者简介：

刘刘球，从事营养保健行业研究，主要方向：政策解读和技术分析研究。