最近的研究表明，三甲基甘氨酸(TMG)可能是一种有助于提高NMN有效性的补充剂。而TMG也就是我们所熟知的甜菜碱，据报道，全球食品甜菜碱市场在2023年的价值为2.258亿美元，预计到2030年将达到2.751亿美元，2024-2030年预测期间的复合年增长率为2.9%。而甜菜碱的全球市场规模预计将以6.2%的年复合增长率（CAGR）从2023年的38.9亿美元增长到2024年的41.3亿美元，而到2028年，其市场规模有望增长至52.5亿美元。这也正说明了甜菜碱在食品市场蕴藏着巨大潜力。

甜菜碱简介和法规

从结构上来说，甜菜碱是甘氨酸上连接三个甲基，所以也叫做三甲基甘氨酸（TMG）。19世纪，甜菜碱首次在植物甜菜中被发现，因此而得名。随后，人们在其他几种生物体中也发现了高浓度的甜菜碱，包括麦麸、麦胚、菠菜、微生物和水生无脊椎动物等。甜菜碱可通过胆碱代谢内源性合成，或通过饮⻝摄⼊外源性消耗。由于其重要的生化功能，许多微生物利用甜菜碱，并进化出不同的代谢途径进行其生物合成和分解代谢。  

2023年新版《中国居民膳食营养素参考摄入量》中也新增了甜菜碱，推荐膳食摄入的特定建议值（SPL）为1.5克每天。

法规方面，在欧盟，天然甜菜碱已被批准为新型食品；在美国，甜菜碱则被批准为GRAS物质；在中国，甜菜碱（天然提取）属于食品添加剂范畴，可根据GB2760-2014《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》中食用天然香料的要求添加使用。

甜菜碱的作用

大量研究表明，甜菜碱有助于心血管系统，提高运动表现和恢复体力，并预防抑郁症，并促进胰岛素的功能和控制血糖水平。

1）NAD+增强补充剂

人们应对衰老的方法有很多，但大量研究表明，通过补充细胞中不断下降的NAD+水平，可以减缓甚至逆转细胞衰老。许多服用NAD+增强补充剂（NR和NMN）的人都应该服用过甜菜碱，因为NAD+增强剂会减少体内的甲基基团，并通过排泄过程从体内排出。

随着年龄的增长，人体甲基化能力和表观遗传学会下降。DNA表达的变化与疾病相关的生物标志物有关，这可能会导致因为衰老而引起的健康状况。而甜菜碱最重要的作用便是甲基化，它主要通过两种方式将甲基提供给身体的其他部位：一是直接提供甲基，将同型半胱氨酸还原为 L-蛋氨酸；二是增加体内S-腺苷甲硫氨酸（SAMe）或活性叶酸分子的水平。

2）改善心脏健康

研究表明，甜菜碱有助于降低血液中的同型半胱氨酸水平。同型半胱氨酸是一种氨基酸，这种化合物含量过高会增加患心脏病的可能性。较低的同型半胱氨酸水平与中风和心脏病风险较低有关。高水平的同型半胱氨酸会导致动脉堵塞和硬化。

人体实验证据表明，甜菜碱能有效、可靠地降低健康人和患有各种疾病的人的同型半胱氨酸水平。2013年对5项研究的回顾发现，每天服用4克甜菜碱，持续6周可以降低健康人的血液同型半胱氨酸水平。另一项研究也有类似的结果，指出每天接受4克甜菜碱的患者血液同型半胱氨酸水平降低，并且对心血管健康没有不良影响。

然而，也不是越高剂量越好，大于4克/天的甜菜碱摄入量也会增加总胆固醇和LDL胆固醇。

3）减轻抑郁症状  

有证据表明使用甜菜碱治疗抑郁症可以提高某些抗抑郁药的有效性。前面提到甜菜碱可以增加S-腺苷甲硫氨酸（SAMe），它是一种常用于治疗轻度至中度抑郁症的物质。在一项针对64名抑郁症患者的研究中，受试者服用TMG和SAMe一年，发现他们的症状改善优于单独使用SAMe的患者。

4）有助于胰岛素功能和保护肝 脏

另外，大量研究发现，补充甜菜碱可以改善胰岛素抵抗。一项研究发现，摄入大量甜菜碱和胆碱可以有效降低胰岛素抵抗。从研究综述可以看出，甜菜碱补充剂 (TMG) 可抑制炎症、改善胰岛素抵抗、减少肝 脏氧化应激并增加自噬，从而促进更好的肝 脏健康和功能。

5）提高运动表现

服用甜菜碱补充剂将有助于提高运动表现。科学研究综述发现，服用甜菜碱有助于提高进行抗阻运动（阻力运动）和耐力的患者的身体成分和表现。

虽然其机制仍不清楚。但研究人员认为甜菜碱可以增加蛋白质的产生、减少疲劳并增加肌酸的合成。此外，其他研究文献发现补充甜菜碱可显著增加肌肉质量和力量。

6）其他作用

甜菜碱的另一个主要作用是充当渗透压调节剂，即进出细胞以影响其水合状态的分子。与肌酸类似，细胞内甜菜碱浓度的增加可促进细胞水合和对压力源的适应性。

这种水合作用经常被用于护肤品中，甜菜碱是一种保湿氨基酸，通过渗透过程，甜菜碱进入皮肤缺水区域，从而使皮肤的天然水分含量正常化，并恢复保湿机制。此外，它对皮肤还有有镇静和舒缓作用。甜菜碱的保湿和丰盈功能使其成为市面上非常好的局部皱纹“填充剂”之一。它能让皮肤更加柔软、水润，并填补细纹和皱纹。  

甜菜碱有如此多且重要的作用，随着人们对健康意识的提高，相信它的价值会越来越被人重视，同时它的生物学作用也值我们做得进一步的研究。