得了癌症是不幸的。但是相比较而言，如果某个癌种可以靠饮食减缓肿瘤的生长，抑制转移，那么这类癌症患者又是“幸运”的。求锤得锤，近日，在美国研究病理学会上，来自西澳大利亚州亨廷顿市马歇尔大学JoanC.Edwards医学院的PiyaliDasgupta博士报告的一项研究为肺癌，特别是爱吃辣的肺癌患者带来了好消息：辣椒中的辣椒素成分可以成功阻止肺癌转移，预防癌症复发！

　　辣椒是经常食用的食物之一，全世界约有四分之一的人每天都会摄入辣椒。生活在热带内陆的人比生活在温带沿海的人更喜欢吃辣的食物,目前认为吃辛辣的食物可以通过出汗来对抗闷热潮湿的气候。

　　辣椒中含量最丰富且生物活性最活跃的是辣椒素,辣椒素是一种天然的生物碱,是辣椒属植物红辣椒的活性成分。辣椒素赋予了辣椒辛辣的味道，让我们吃辣椒时有灼热的感觉。这个过程同时还会促进脑内内啡肽的释放，让我们产生欣快感，这就是为什么我们被辣得呼哧呼哧的同时还会觉得酣畅淋漓、难以抵抗了。

　　其实在医学中，辣椒素已有使用，如一些外用的软膏和皮肤贴片中都含有浓度不等的辣椒素，目的是缓解周围神经病变所产生的疼痛。

　　在这次研究中，研究人员在人类NSCLC细胞的三个培养系中测试了辣椒素的抗癌效果，发现辣椒素阻止了癌细胞侵袭的步—转移。

　　随后研究者给肺癌模型小鼠喂食了加入辣椒素的饮食，结果发现相比没有接受辣椒素饮食的小鼠，这些小鼠肺部转移癌细胞的数量要少得多。

　　为了探索其中机制，进一步的细胞试验发现，辣椒素通过阻断Scr蛋白激活而阻止肺癌转移。Scr蛋白是一种调节细胞增殖、存活和运动的关键蛋白。

　　研究者表示，肺癌和其他癌症通常会转移到大脑、肝 脏或骨骼等部位，使其难以治疗。而该研究表明，来自辣椒的天然化合物辣椒素可能代表一种新型疗法来对抗肺癌患者的转移。

　　他们希望有辣椒素可以与其他化疗药物一起用于治疗各种肺癌，然而临床上使用辣椒素需要克服其令人不快的副作用，包括胃肠道刺激、胃痉挛和烧灼感，因此可能需要开发辣椒素类似物。

　　这不是项关于辣椒素带来潜在健康益处的研究。在肿瘤方面，还有其他研究支持辣椒素的抗癌作用。

　　2008年美国著名学术杂志《凋亡》杂志发表了美国匹兹堡大学医学院关于辣椒素与“癌中”——胰 腺癌的研究。研究人员发现辣椒素能够引起体外培养的人胰 腺癌细胞的凋亡，且对正常的胰 腺细胞没有影响。

　　2016年英国《乳腺癌标靶与疗法》杂志发表了德国波鸿鲁尔大学、登巴赫圣心医院的研究报告，发现辣椒素能够通过激活TRPV1（辣椒素受体）抑制乳腺癌细胞生长，而且使癌细胞在体内的转移能力受阻。

　　辣椒素对多种癌细胞有抑制增殖、诱导凋亡或阻滞细胞周期的作用，值得注意的是，辣椒素发挥抑癌作用的同时对正常细胞并无影响，这提示我们辣椒素作为潜在抗癌药物具有其安全性优势。

　　除此之外，辣椒素药理作用非常广泛,现代药理学证明辣椒素还具有止痒镇痛、减肥调脂、降低血压、调节内分泌系统、保护心脑血管和消化系统等功效,可用于治疗疼痛、关节炎、糖尿病周围神经病变、带状疱疹后遗神经痛等。

　　但是由于辛辣的口感和刺激的体验,还是有部分人群并不喜欢食用辣椒,辣椒素可能需要以补充剂的形式摄入并作为一种全新的营养素而应用。因此,深入研究辣椒素的功能,揭示由辣椒素介导的生物过程和病理生理变化,不仅可以在健康管理中发挥作用,还有望从一个全新的视角为疾病的治疗提供新的帮助。

　　参考文献：

　　1.https://www.longevitylive.com/nutrition-body/chili-peppers-lung-cancer/

　　2.Zhang,R.,etal.,InvitroandinvivoinductionofapoptosisbycapsaicininpancreaticcancercellsismediatedthroughROSgenerationandmitochondrialdeathpathway.Apoptosis,2008.13(12):p.1465-1478.

　　3.WeberLV,etal.,expressionandfunctionalityofTRPV1inbreastcancercells.TargetsandTherapy.2016;8:243-252.