忆端午，说“艾蒿”，谈民俗

转眼间，一年端午已过。昨天看到堂妹在朋友圈发的香包，很是感慨。香包是古时端午节人们必戴的装饰品，亦称香球、佩伟、香囊等，它或用无色丝绒缠成，或用碎布缝制，内装雄黄、艾叶（艾蒿的叶子）等香料。佩戴在服饰上不仅美观，其香气亦有防病强身、清爽神志之功效。祛邪祈福，是香包文化的永久主题。祛邪，就是靠雄黄和艾蒿。

一看到香包，让我想起了老家的端午节，想起了艾蒿，艾草。上网一查，艾草，别名很多。艾蒿、艾、灸草、医草、黄草、艾绒等。多年生草本或略成半灌木状，植株有浓烈香气。茎单生或少数，褐色或灰黄褐色，基部稍木质化，上部萆质，并有少数短的分枝，叶厚纸质，上面被灰白色短柔毛，基部通常无假托叶或极小的假托叶；上部叶与苞片叶羽状半裂、头状花序椭圆形，花冠管状或高脚杯状，外面有腺点，花药狭线形，花柱与花冠近等长或略长于花冠。瘦果长卵形或长圆形。花果期9-10月。

艾蒿的用途很多，谈及端午节，主要分享一下艾蒿的民俗用法、药用、食用、以及商用。

我们老家将艾草称作艾蒿，主要用于辟邪。上文中提到的香包，在我们老家的被称作“耍活子”，具有祝愿祈福、穰灾辟邪，祛病保平安的作用。我们老家的香包，已经于2014年4月8日被国家质检总局批准为国家地理标志保护产品。端午节前夜，有的家长都会给小孩子准备香包，内有艾草，放在枕头旁边辟邪。端午节那天凌晨，天刚亮，大人就会把地里的艾草割回来。将艾条插于门眉，悬于堂中以防蚊虫，辟邪。大一点的孩子不愿意佩戴香包，男孩子就将艾叶别在耳后；女孩子将艾叶扎在辫子中。

我们老家的香包，除了端午节用来辟邪。平时也可以作为礼物相赠，具有丰富的内涵。如果有家人或朋友赠送您老虎或者狮子造型的香包，他是鼓励您，要勇敢并祝愿您平安。这是因为老虎狮子象征勇猛威武，祛除邪恶保平安。如果有朋友送您双鱼、双蝶、蛟龙的香包，这是暗示对您有好感或者是定情之物。这是因为双鱼、双蝶、蛟龙象征两性相爱、交合、生育。新婚夫妻，第一年端午节会收到葫芦、石榴或者大枣、花生、桂圆、莲子的香包，这是因为葫芦、石榴多籽，盼望多子多福；大枣、花生、桂圆、莲子之名，寓意早(枣)生贵(桂)子。端午节，长寿老人则会收到猫和蝴蝶戏牡丹组合图案的香包，喻意老年生活富有情趣。小朋友则会收到"福寿娃娃"香包，盼望孩子健康平安。这些香包中都有艾蒿，也叫做艾草。

艾草，全草入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。《本草纲目》记载，艾草可治疗二十多种病。

当年，我女儿刚出生不久，满脸都是红疙瘩，痒得慌。我将孩子的脸上疙瘩用相机拍完照片。我带着相机去市人民医院找儿科大夫给孩子看病，大夫开的软膏涂抹几乎没有效果。我只好给远在老家的母亲打电话，告诉孩子脸上出现小红疙瘩，看起来很痒。母亲听完后，让我去药房买点艾草，熬成水，给孩子洗洗脸，就会好。我赶忙去药店中药柜台买艾草，回家熬水给女儿洗脸。果然，两三天后，孩子脸上的小红疙瘩就全部消失了。母亲听见艾草好使，就赶忙从老家给我寄来很多艾草，并告诉我“艾草越陈，效果越好”。让我给女儿洗澡时，放点艾草烧开，晾凉给孩子洗澡。我按照母亲所说的，给女儿洗澡时放点艾草，洗完澡不仅有股淡淡的清香，还能防止蚊子叮咬。

现在比较热的艾绒，其原料就是艾草。曾经，一到夏天就爱得湿疹。家人告诉我，可能是体内湿气大，试试艾炙。买了一些艾绒，每天晚上睡觉前，做一会艾炙。现在不知道是因为体质好了，还是艾炙的效果，不起湿疹了。另外，原来不敢吃海鲜。一吃就过敏，现在也敢吃了，也不过敏了。（此处只是笔者的一个生活小故事，各位看官遇到生病还是要去医院遵医嘱行事哦！）

另外，艾叶提取物也是一种比较热的产品。主要用于抗过敏、抗菌抗病毒、增强人体抗病能力和温经止血。

艾草也是一种很好的食料。在中国南方，将清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料（部分地区会加上绿豆蓉），再将之蒸熟即可成为艾草糍粑。在广东东江流域，当地人在冬季和春季采摘鲜嫩的艾草叶子和芽，作蔬菜食用。每逢立春时分赣州客家人有采集艾草做成艾米果的习俗。艾米果的形状与饺子有点像，但体积更大内有馅，美味可中可当主食。此外，还有艾草青团、艾叶炒饭、艾草煮鸡蛋、：艾草饺子等食用方法。

艾叶可以用来制作印泥。

艾叶的用途很广，市场需求量也很大。据报道， 2016年，我国艾叶市场需求规模超过50亿元。目前除了野生的艾叶，已经出现大面积人工种植艾叶的基地。目前，艾叶不仅国内市场需求量大，国外市场需求量也很大，特别是日本和韩国的市场需求量比较大。据报道，河南南阳是我国最大的艾叶生产和加工基地。另据报道，南阳的艾叶基本分成三个等级。一等货主要走出口，比例占10%左右，质量要求高，必须是纯叶；二等货主要供给给药厂以及饮片厂，艾叶要求纯叶，可允许含少量杆，占比大概在20%；三等货主要用于艾绒厂，其不论质量，只求数量，占比达70%。当然，食用的艾叶，基本上都选择新鲜的艾叶。