精氨酸的发现

　　L-精氨酸是各种蛋白质的基本组成，它是维持婴幼儿生长发育必不可少的氨基酸。是鸟氨酸循环的中间代谢物，能促使氨转变成为尿素，从而降低血氨含量。例如，早产儿体内不能合成精氨酸，因此，对于早产儿来说精氨酸就是必需氨基酸。而对成人是一种非必需氨基酸，但其在体内的合成速度较慢，正常情况下，人体可以在肝 脏中自行合成精氨酸，其合成的速度能满足机体健康的需求。但是在长期压力、疾病感染或是创伤的情况下，精氨酸的自给能力降低，在这个时候精氨酸被认为是至关重要的。精氨酸的天然品广泛存在于鱼精蛋白等中，是一种a-氨基酸，也是动物和人体体内的半必需碱性氨基酸。最早由瑞士化学家恩斯特-舒尔恣在1886年从扁豆幼苗提取物中分离得到，其化学名称是2-氨基-5-胍基戊酸，精氨酸的多种生物学功能引起了营养和食品开发研究工作者的广泛关注。

　　精氨酸的生产方法

　　目前，精氨酸的制备方法主要由直接发酵法、添加前体发酵法、酶法、蛋白质水解提取法和化学合成法等五种，直接发酵法主要是通过借助微生物自身的合成能力，对菌株进行诱变处理，选育出各种营养缺陷型及抗氨基酸结构类似物的变异株，以解除代谢调节中的反馈抑制与阻遏，达到过量合成某种氨基酸的目的。而添加前体发酵法是在直接发酵法的基础上，除了使用葡萄糖做碳源、能源来发酵外，再额外添加特异的前体物质（如：精氨酸琥珀酸）。

　　精氨酸的保健功能及特点

　　随着人们健康问题的日益突出以及精氨酸的功能研究的深入，精氨酸的生物学功能和营养功能越来越得到营养、临床和食品开发人员的关注，尤其是在改善性欲、提高机体免疫力和改善心脑血管疾病等方面。

　　改善性功能：男性性功能障碍是个令人难以启齿的问题，造成的原因从心心理到生理都有可能，而阴茎勃起需要一氧化氮才能维持，而增加一氧化氮的天然方式就是透过口服精氨酸，能增加阴茎内皮细胞的一氧化氮含量，达到帮助勃起的功效，因为精氨酸不仅参与精子的形成，更是精子各种核蛋白的基本成分。NO能参与生殖系统的微循环调节，促进和调节精子的活力和精子的受精能力。因此被称为天然的男性性功能保健品。

　　提高机体免疫力：精氨酸是多胺合成的起始物，多胺是机体非常重要的生物学调控物质，参与蛋白质、DNA与RNA的生物代谢，是细胞生长周期过程中关键性因素。精氨酸代谢产生的NO能抑制血小板聚集和黏附、抑制急性炎症早起中性粒细胞聚集和粘附、降低内皮细胞通透性和抑制严性渗出等免疫功能。精氨酸还可通过促进多种内分泌激素（包括胰岛素、生长激素、催乳素、抗利尿激素和儿茶酚胺等）的释放，达到调节免疫的作用。

　　肠道健康：通过精氨酸的营养支持，可增加体内的氮潴留，有助于改善机体平衡，并有效调节、控制蛋白质的更新，为肠上皮细胞的损伤修复提供物质基础，从而改善肠道的机械屏障功能。精氨酸能改善肠道的黏膜屏障功能，同时也是小肠黏膜生长、发育、成熟、适应及恢复创伤必需的物质。

　　根据1998年诺贝尔医学奖获奖者的研究成果，补充精氨酸对于心脑血管疾病等老年慢性疾病有显著的保健作用。精氨酸保健作用的特点就是明确、快速、持久、安全。

　　精氨酸的应用

　　精氨酸目前广泛用于营养供给、特殊医学用途配方食品、运动营养补充剂等领域，是这些领域非常重要的营养原料。近年来全球兴起开发的营养保健饮料，多添加有精氨酸，实现达到补充营养及强健身体的目的。

　　在食品领域，L-精氨酸-L-谷氨酸盐可以作为忌钠患者的调味品，同时也可以直接添加到运动饮料中来提高运动员的耐力、爆发力及快速反应能力，例如可口可乐公司推出的“阿格里乐运动饮料便是含0.02%精氨酸的饮品，日本明治乳液生产的运动饮料也是含0.02%精氨酸的饮料。同时研发人员也通过以L-精氨酸为原料制备的阳例子表面活性剂具有抗菌性强，毒性低等特点，是食品化妆品等的优良防腐剂。专家指出，要使L-精氨酸起到有效的作用，摄入量必须不少于四克。因此，十分关键的一点就是你必须获得足够多的剂量。

　　研究显示：如果每天补充的精氨酸低于4克，几乎不会增加一氧化氮的生成。而在医药方面，L-精氨酸是临床上复方氨基酸输液的主要成分之一，广泛用于病毒性肝炎的治疗，效果显著；另外L-精氨酸具有对肿瘤诱导及发生过程的抑制作用以及提高人体生长负荷尔蒙，进而延缓衰老。