四大怀药之怀牛膝：补肝肾，强筋骨

《神农本草经》中的上品

牛膝为苋科多年生草本植物，是一种著名的道地中药材，闻名遐迩的“四大怀药”之一，牛膝因主产于古怀庆府一带故名“怀牛膝”。又常被称为山苋菜、对节菜、积名牛茎。

怀牛膝最早记载于汉代《神农本草经》并被列为上品。《普本草》中记载为“叶如蓝，茎本赤”。宋《图经本草》述牛膝植物形态“春生苗茎高二、三尺，青紫色，有节如鹤膝，又如牛膝状，叶尖圆如匙，两两相对于节上，生花作穗，秋结实甚细”。明代李时珍在《本草纲目》中国称它“方茎暴节，叶皆对生，颇似觅菜而长且觼，秋月开花作穗，结子如小鼠负虫，有涩气，皆贴茎倒生”。

从《吴普本草》、《图经本草》、《本草纲目》等对牛膝原植物形态的描述上看，证明怀牛膝确是历代沿用牛膝，是传统药用牛膝的正品。

叶对生，茎本赤

怀牛膝，叶对生，高0.7-1.2m，茎有棱角，茎上有成膨大状的节。怀牛膝不耐严寒，一般在7月中下旬种植，适宜温暖干燥的环境，在一般粘土及碱性土质上不宜生长，最好用土层深厚的砂质壤土进行栽培。

怀牛膝主要是以干燥的根入药，主根大约100cm左右，圆柱形状，明显而且细长，外皮是土黄色，肉质、色摆。在霜降至冬至的期间采收比较适宜，因为此时它的茎叶变得比较枯萎，在采挖时需要注意除去杂质和须根，然后晒干并捆成小把，切齐顶端，继续晾晒或者烘干直至干燥，这时方可称为药材。

补肝肾，强筋骨

怀牛膝是我国的传统中药材，有着悠久的药用历史，在《五十二病方》中就有有记载。历代文献明确可以治疗“骨痹”、“骨痰”（骨质疏松症）的方剂总共有21个，里面涉及到的药物有77种，但所列药物中出现频率最高的药物就是怀牛膝。

传统中医学认为，牛膝以根入药，性味苦、酸、平，归肝、肾经，具有补肝肾，强筋骨，活血通经，引火下行，利尿通淋等功效。在江苏扬州等地民间，常用牛膝属植物牛膝泡茶治疗和预防慢性咽炎，效果显著，是民间清咽偏方原料。

怀牛膝的三大活性成分

据文献资料显示，牛膝的主要化学成分有皂苷类、甾酮类、糖类、黄酮类、生物碱类类等其他化合物化合物，并含有钾盐等多种微量元素。

其中，皂苷类是牛膝的第一大活性成分，研究发现其皂苷均为以齐墩果酸为苷元的三萜皂苷。牛膝中齐墩果酸型三萜皂苷大多具有 1-4个糖残基联接在齐墩果酸的C-3或/和C-28位， 形成单糖链或双糖链， 糖链由1-2个单糖残基组成， 主要为葡萄糖、鼠李糖和葡萄糖醛酸。三萜皂苷是牛膝中的主要活性成分。

怀牛膝的第二活性成分是甾体化合物，有学者先后从怀牛膝分得α-菠甾醇、β-谷甾醇、蜕皮甾酮、红苋甾酮、25S-牛膝甾酮、25R-牛膝甾酮、β-蜕皮甾酮等。

怀牛膝中的第三大活性成分是多糖，从牛膝中提取的牛膝多糖主要为果聚糖，相对分子质量小，水溶性好，易被人体吸收，具有广谱的免疫调节活性。

现代药理学的研究表明，牛膝根具有免疫调节、抗生育、抑制肿瘤生长、抗炎、增强记忆力、抗衰老、抗骨质疏松等功效。

牛膝的“怀”“川”之分

牛膝可分为怀牛膝和川牛膝。怀牛膝是河南怀庆府的道地药材，而川牛膝是四川省雅安产的道地药材。川牛膝来自苋科本草植物川牛膝干燥根，虽然两者同为苋科植物，但在主治和功效上有一定的差异。

怀牛膝与川牛膝均有强筋骨、补肝肾、活血祛瘀、引血下行之功效。 川牛膝重活血通经，改善人体微循环，而怀牛膝则重补肝益肾、强健筋骨，主治筋骨无力，肝阳眩晕，闭经痛经。

《神农本草经》中并未明确指出使用的是怀牛膝还是川牛膝，明清之后才开始区分。在很多医学古籍中对使用哪种牛膝没有明确的说明， 再加上有些时候临床医生处方直接写“牛膝”，很少区分是怀牛膝还是川牛膝，因而很容易导致调剂人员配错药，以至于处方不能达到理想药效。

作者简介：

Martin.Yu，食品科技工作者、营养师，长期负责特殊食品研发工作，主要方向为：FSMP、益生菌、特膳食品。