南方人参：五叶参

　　五叶参简介

　　五叶参俗称甘茶蔓、小苦药、七叶胆、绞股蓝、地生根等，日本称之甘蔓茶，我国现有的五叶参优良品种包括恩七叶甜、恩五叶蜜、甜味绞股蓝等，其特点是皂苷含量高、抗逆性强、无病虫害、生长速度快、产量高等，在国内分布区域较广，主要在四川、云南、广西、湖南、陕西、湖北等身份。据古代经方记载和分析，五叶参性凉、微甘、味苦、无毒、归脾、肺、肾经，五叶参以全草供药食兼用，具有益气健脾，化痰止咳，清热解毒等健康益处，可全草入药，广泛用于预防及治疗慢性气管炎引起的咳嗽痰喘、劳伤脾虚、传染性肝炎等。自明代后《本草纲目》中开始将五叶参以"乌蔹梅"的代名作为治疗之药，从中可以看出五叶参具有悠久的食用史和药用史，故在我国五叶参又有"南方人参"的美称。

　　"南方人参"实至名归

　　自2000年以来，国内关于五叶参药用效果以及保健功效的研究论文高达800多篇，而有关五叶参的研究和开发主要以日本最为深入和广泛，他们相继开展了五叶参药效成分的提取分离纯化及其药理研究。大量的研究结果表明:五叶参药效成分明确，除含有黄酮类、甾醇、多糖、各种微量元素等多种有效成分外，含量最大且最为关键的药效成分为多种皂苷，皂苷种类较多，且含量高达9~15%。同时五叶参含有五加科人参属所特有的人参皂苷类成分，其中有4种皂苷单体与五加科人参属中的人参皂苷化学结构和药理活性均保持一致，而且五叶参的总皂苷含量是五加科人参属中所含皂苷总量的3倍。随着现代技术的迅速发展，尤其是多重分离纯化和各种波谱结构鉴定技术的应用，五叶参中具有生理活性物质皂苷被发现，迄今为止己从五叶参中分离得到140多个绞股蓝单体皂苷。因此五叶参一直都是研究开发备受关注的药食兼用植物，其皂苷含量是衡量五叶参产品品质和商品性状的一个重要指标。五叶参叶内的皂苷主要分布在叶肉组织中，其含量高于相应发育阶段的茎，其含量最高的位于当年生根茎中，而且从夏季到冬季其皂苷含量逐渐增加。

　　五叶参的五大保健功能

　　五叶参由于含有大量皂甙，因而有长寿草的美称，药理和临床研究结果均表明，其皂甙有抗肿瘤、抗内毒素、抗心肌缺血缺氧、降血糖、降低血脂、改善记忆力、抑制肥胖、防治老年糖尿病、增强机体的免疫功能、抗衰老延长寿命、护肝、治疗气虚和阳虚症等功能。五叶参的临床应用试验主要研究成果在其对肿瘤、心脑血管方面的保护作用以及对血脂代谢的调节改善作用。

　　降血糖作用：对糖尿病及其并发症的改善主要与五叶参提取物和五叶参多糖有关，其降糖机理可能是与五叶参多糖能刺激胰岛素的释放或促胰岛炎恢复，抑制α-淀粉酶，延缓碳水化合物在小肠的吸收有关。小鼠试验表明，五叶参总提取物能降低糖尿病小鼠的血糖（GLU）、总胆固醇（TC）、丙二醛（MDA）、游离脂肪酸（NEFA），升高糖尿病小鼠的血清超氧化物歧化酶（SOD）值，有效缓解"三多一少"的典型糖尿病症状。

　　抗肿瘤：有实验发现，五叶参多糖能明显抑制移植性动物肿瘤的生长，并增强细胞的吞噬功能，防止正常细胞癌化。它能够直接作用于肿瘤细胞的DNA合成过程，抑制直肠、胃、肝、胆、胰、肾、子宫、肺、食道、皮肤等肿瘤细胞的增殖。同时五叶参还能促使癌细胞逐渐恢复正常状态。

　　降血压：五叶参中的总皂苷可以抑制大鼠的血压升高，降低血粘稠度，调整血压、同时能防止微血栓形成并增加心肌细胞对缺氧的耐力。五叶参降血压最主要的特点在于它可以在降血压的同时不影响脑血管血流量，因此对高血压、心血管痉挛性疾病及心功能不全的病人十分有治疗意义。

　　免疫调节功能：试验表明，五叶参中含有的皂苷不仅能有效提高小鼠血清中IgG和IgA的含量，而且能显著提高小鼠脾 脏指数和胸腺指数，进而提高机体的免疫力。另外，五叶参也能够提高巨噬能力，既增加白细胞数量，又能增加白细胞自身的吞噬功能，促进体内白介素的分泌，增加血清免疫蛋白的产生。

　　减脂减肥：五叶参减肥的作用机理是其能够抑制脂肪细胞产生游离脂肪醇并合成中性脂肪和阻断葡萄糖的转化。因此，从理论角度来说可从根本上避免脂肪的产生，进而避免减肥的反弹。

　　五叶参的食品开发

　　五叶参在食用研发与应用领域涉及面广，种类多样，有液体的、有固体的、有半固体的、有治疗功能的、有预防和保健功能的，基本涉及食用领域的各个方面，研发方向和应用领域均呈现多元化趋势，从全球食用专利申请区域分析来看，中国专利2374件，所占比例达到97%，外国专利仅占3%。外国专利中****位的是日本，申请件数为41件，主要涉及功能茶、茶饮、保健茶、醋饮和主食等技术领域。其次是德国，涉及的技术领域主要为增味剂、甜味剂、掩味剂等食品添加剂技术领域。国内外学者对五叶参的研究主要集中在总皂苷上，而对单体皂苷提取、分离及对其体内代谢产物的分析研究报道很少首先，在五叶参食用技术领域，近几年发展势头最强的是茶、主食、饲料和饮品类，这四个技术领域是研究和应用重点；其次，随着对五叶参研究的深入，有关五叶参酒、菜、调料、粉、烟等技术领域也不断涌现出新技术，有可能在未来成为新的研发和应用热点。