护眼保健食品原料：越橘

　　越橘是杜鹃花科越橘属灌木植物的果实，因富含抗氧化功能的花青素而被广泛熟知。植物果实富含花青素已经不再是新鲜的话题，但越橘却有着独到之处。研究指出，越橘中含有丰富的维生素A、维生素E以及花色苷，其在保护视力方面的作用已经得到证实，是新型的天然护眼原料。

　　越橘是什么？

　　在探讨越橘护眼功能之前，我们要弄清一个问题：越橘是什么？其实大多数消费者通常认为越橘就是蓝莓，也并不能准确的说出二者的差异。实际上，蓝莓与越橘并不是一类物质。

　　从植物分类看：我们常见的属于"蓝莓"类的品种主要有越橘、欧洲越橘和蓝莓。其植物学分类都是杜鹃花科、越桔亚科、越桔属植物，如果再进一步划分，越橘属于越桔组植物--越桔，而欧洲越橘属于黑果越桔组-黑果越桔。而蓝莓通常认为是"美国蓝莓"，虽然近些年在中国得到广泛推广，但其并不属于上述两种。

　　从食用情况看：蓝莓目前已经是大众化的水果，并且有确切的产品指标依据GB/T27658-2011蓝莓。越橘在我国是可以入药的物质，具有利尿、解毒的作用，用于尿道炎、膀胱炎、肠炎、痢疾等。在《卫生部关于进一步规范保健食品原料管理的通知》中将越橘列入了《可用于保健食品的物品名单》之中，由此可见，蓝莓与越橘是完全不同的两个东西。

　　从市场定位看：蓝莓的定位是普通食品原料，而越橘的定位是保健食品原料，定位的差异必然是由二者的本质决定的。研究指出，越橘与蓝莓的成分图谱是完全不同的，不具有相似性，可见差异是比较明显的。另外，二者的市场价格差异也比较明显，越橘的价格至少在蓝莓的一倍以上，甚至更高。作为保健食品原料的越橘提取物参考行业标准T/CCCMHPIE1.25-2016执行，是以欧洲越橘为原料，所以行业中提到的越橘指的是欧洲越橘。

　　下面找了几张具有典型外观差异的图片供参考：

　　（欧洲越橘）黑果越橘

蓝莓

越桔（红豆越橘）

　　护眼作用机理

　　越橘在欧洲地区用于治疗眼部疾病和糖尿病已经有很长历史，早在第二战期间，英国政府就给皇家空军飞行员食用含有越橘的食物来增强他们在夜间值勤时的视力，可见越橘的护眼功能应用由来已久。

　　花青素是发挥护眼功能的重要物质之一，研究指出，越橘中含有花青素-2-葡萄糖苷、花青素-3-木糖苷、花青素-3-半郛糖苷、花青素-2-鼠李糖苷、翠雀花-3-鼠李糖苷、翠雀花-5-葡萄糖苷、3-O-酰原花翠素等众多抗氧化物质，可以显著降低细胞的氧化损伤，清除细胞中的自由基等有害物质，对视网膜的防护非常有助益。此外，越橘中还含有丰富的对眼睛极其重要的维生素A，能够起抵抗眼睛疲劳和缓解不适的作用。

　　自上个世纪70年代就已经开始了对越橘的深入研究，截至目前已经获得了丰硕的研究成果。越橘的优势主要有两点：1、含量丰富，越橘花色苷在新鲜水果中的含量为0.3%-0.7%，功能成分非常丰富，十分有利于功能的转化；2、作用迅速，研究指出，越橘花色苷在服用10-30分钟即可迅速穿过血脑屏障进入眼睛和大脑，对眼组织的抗氧化功效显著。当然，蓝莓在护眼方面也有作用，只是功能成分略低，仅有越橘的20%-40%，但也是不可多得的护眼食品。但在强调功效方面，越橘更加适合。