香菜治疗癫痫发作的分子机理

　　香菜是一年四季生长的草本植物，是世界各地人们广泛食用的调味蔬菜和烹饪草药。由于香菜带有一种特殊的气味，一般孩童都不喜欢。作为草药，香菜具有广泛的生物学活性，包括镇静催眠，抗糖尿病，降血脂和保肝作用。

　　药用植物一直是人类寻找新型防治疾病药物的良好来源。香菜用于民间抗惊厥草药已有悠久的历史。目前为止，包括香菜在内，许多草药的基本作用机理尚不完全清楚，也没有进行系统的药理研究评估香菜的抗惊厥机理。

　　香菜作用的分子机理

　　一项由美国国家卫生研究院，美国国家普通医学科学研究所和美国国家神经疾病与中风研究所支助的研究，发表在《FASEB杂志》（FederationofAmericanSocietiesforExperimentalBiology）上的报告发现香菜（CoriandrumSativum）可作为高强度钾离子通道激活剂能够有效延缓某些癫痫和其他疾病发作的分子机理。这一新的发现可能会有助改进治疗方法和开发更有效的药物。

　　该项研究是由美国加州大学欧文分校医学院（UCIrvineSchoolofMedicine）的生理和生物物理学教授，本项目的首席研究员Abbott博士主持的。他认为，"我们知道香菜已被用作传统的抗惊厥药，可激活大脑中的一类钾离子通道以减少癫痫的发作，具体来说，我们发现香菜的一种成分称为十二烯醛，可以结合到钾离子通道的特定部分并打开它们，从而降低细胞的兴奋性。这一特定发现很重要，因为它可能导致更有效地使用香菜作为抗惊厥药，或者加以修饰十二烯醛以开发更安全，更有效的抗惊厥药"。

　　研究人员通过筛选香菜叶的代谢物，发现其中的一种长链脂肪醛（E)-2-十二烯醛,可激活多个钾离子通道，包括主要的神经元亚型和心脏亚型，这些钾离子通道负责调节大脑和心脏的电波活动。研究还发现这种代谢物可增强香菜的抗惊厥作用，延缓某些化学成分诱导的癫痫发作。这些结果为香菜的治疗作用提供了分子基础，并表明这种四季生长的烹饪草药对临床上重要的钾离子通道具有令人惊奇的影响。

　　研究人员还说："除具有抗惊厥作用外，据报道香菜还有抗癌，抗炎，抗真菌，抗细菌，保护心脏，胃健康和镇痛作用。而且，最好的部分还是香菜的美味"！

　　香菜的历史

　　有记录的民间植物药的使用可以追溯到人类的远古历史。尼安德特人（Homoneanderthalensis，简称尼人，常作为人类进化史中间阶段的代表性居群的通称。因其化石发现于德国尼安德特山谷而得名）食用药用植物已有48,000年的历史并有DNA的佐证。考古学发现80万年前的证据也表明，直立人或类似物种已开始利用植物。香菜被人类食用至少已有8,000年，其证据是在古埃及图坦卡曼（Tutankhamen，公元前1341-前1323年，是埃及新王国时期第十八王朝的法老）墓中发现的，被认为是古埃及人**种植香菜的。

　　如今，从民间轶事到临床试验，有关民间植物药功效的证据越来越多。在许多情况下，这些富有保健作用的药用植物现在已作为食品或食品调味剂被大量食用。

　　什么是癫痫？

　　癫痫病是一种常见的大脑神经系统疾病，俗称"羊癫疯"。在美国，约占总人口的1％，超过200万的人患有某种形式的癫痫病，它的特征是当大脑中的神经细胞或神经元簇突发异常的错误信号时，就会反复发生癫痫，随后对患者的行为产生重大影响。在大多数情况下，约十分之七的癫痫病人的病因尚不清楚，但可能的原因，包括疾病，脑损伤和大脑的发育异常以及脑膜炎和脑炎在内的传染病，也可能是由遗传因素和中风引起的。癫痫发作时，病人可能会有奇异的感觉和情感，或者表现得很奇特，也可能有剧烈的肌肉痉挛，抽搐或失去知觉的症状。目前，癫痫病仍无法治愈，但是药物可以控制大多数人的癫痫发作。当药物效果不佳时，手术或植入的设备（如迷走神经刺激器）可能会有所帮助。简单易行，经常食用香菜能够有效延缓某些癫痫的发作。