大脑健康配方的关键元素

大脑健康已逐渐成为全民关注的健康问题，幼儿需要促进大脑发育，青少年需要增强记忆力，上班族需要缓解压力，运动员需要提高注意力，老年人需要促进认知能力和防治海默茨综合症，这些需求使得消费者对解决特定健康问题的产品越来越感兴趣，这也推动了大脑健康营养产品市场的进一步扩展。根据Acute Market Reports的数据，全球大脑健康营养产品市场预计到2024年将达到116亿美元，并在2016年到2024年将保持19.6%的复合年增长率。

目前我国有2.49亿60岁以上老人，3亿睡眠障碍患者，0.7亿学生，1亿潜在抑郁人群和0.1亿老年痴呆患者，中国脑健康保健品、功能性食品已成为一个具有巨大潜力的市场。

01 大脑健康原料盘点

磷脂酰丝氨酸

磷脂酰丝氨酸(Phosphatidylserine, PS)是一种天然磷脂，构成细胞膜的重要组成成分。PS在脑神经细胞中大量存在，被称为“脑的营养素”，而人脑的神经细胞膜的干重中约50%是磷脂。其功能主要是改善神经细胞功能，调节神经脉冲的传导，增进大脑记忆功，能有效预防和减轻大脑功能衰减。

目前经临床证实，PS具有改善记忆力、缓解脑疲劳、缓解儿童多动症的作用，在运动营养方面，PS可以缓解肌肉疲劳。另外，无临床数据，但证实PS在改善睡眠和缓解压力方面有功效。

2010年9月，磷脂酰丝氨酸被批准为新资源食品（新食品原料），在除婴幼儿食品外所有其他食品中均可以使用。2003年5月，美国FDA通过PS 的大脑健康功效宣称，认为“PS可能在减缓年纪增长而引起的记忆力下降和智力下降方面有一定功效”。目前PS主要应用在大脑保健品和功能食品中，作为儿童、中年人、老年人的脑部健康都提供了很大的帮助。

omega-3

OMEGA-3 ，又被写作Ω-3 、ω-3 ，中文称“欧美加 3 ” 、“欧米伽 3 ” ，为一组多元不饱和脂肪酸，常见于深海鱼类、海豹油、和某些植物中，对人体健康十分有益。Omega-3多元不饱和脂肪酸是人体无法自行合成的脂肪酸，同时也是人体合成各种荷尔蒙及内生性物质必要的营养素，只有靠食物外来补充这些油酸，才能让人体的生理机能得以正常运作。

随着世界各地人口寿命的延长，人们越来越关注健康年龄——一个没有重大慢性病、身体和精神功能良好的有意义的寿命。此前，《BMJ》杂志发表的一项美国研究发现，海产品中所含的omega-3脂肪酸水平越高，老年人健康衰老的可能性就越高。

γ-氨基丁酸

γ-氨基丁酸（简称GABA）是一种天然存在的非蛋白质氨基酸，是哺乳动物中枢神经系统中重要的抑制性神经传达物质，约30%的中枢神经突触部位以GABA为递质。在人体大脑皮质、海马、丘脑、基底神经节和小脑中起重要作用，并对机体的多种功能具有调节作用。

GABA的益处则是支持自主神经系统（应激反应）和副交感神经系统（休息、放松和恢复）的平衡，以缓解日常生活中过度紧张和压力带来的不平衡。

02 脑健康饮食：低蛋白，高碳水化合物

一项发表在《Cell Reports》上的研究表明，对于想要保持大脑健康并防止认知能力衰退的人来说，低蛋白质、高碳水化合物饮食可以作为一种更容易的方式替代限制热量的方法。

随着全球人口的老龄化，防止认知能力下降变得越来越重要。实现这一目标的方法之一就是限制我们摄入的热量。大量研究证明了严格限制热量摄入的诸多益处，包括延长寿命、维持大脑的灵敏度，并防止神经退行性疾病，至少在小鼠实验中是如此。但是将热量限制的益处转化到人体可能具有挑战性，因为这需要很强的毅力，通常很难达成目标。有没有一种方法能够替代热量限制方法的同时对大脑有益呢？来自澳大利亚悉尼大学Charles Perkins中心的研究人员转向低蛋白、高碳水化合物饮食以寻求答案。

研究第一作者、博士研究生Devin Wahl在解释这项研究的动机时说：“近一百年来，我们的定性研究都表明了限制热量是改善啮齿动物大脑健康并防止神经退行性疾病的最有效的饮食方式。”他补充说：“然而，大部分的人都很难限制热量摄入，尤其是在西方社会，因为在这里食物唾手可得。”

先前的研究表明，低蛋白质、高碳水化合物的饮食能够延长寿命，就像热量限制的效果一样。然而，直到现在，医学界也不确定这种饮食方式是否能使大脑受益。

他们指出，低蛋白、高碳水化合物饮食已经存在了几个世纪。研究通讯作者、悉尼大学老年医学教授David Le Couteur说：“传统的冲绳饮食大约包含9%的蛋白质，这与我们的研究类似，蛋白质来源包括低脂鱼、豆类和植物等。”

在目前的这项研究中，Wahl及其同事向15个月大的小鼠喂食淀粉衍生的复合碳水化合物和酪蛋白（一种通常存在于乳制品中的蛋白质）。小鼠不受限制地接受高碳水化合物饮食。与此同时，研究人员将不同组小鼠的热量摄入量限制在20%。研究人员比较了这些饮食对小鼠大脑海马体生物学的影响，海马体是负责记忆形成的区域。他们还利用迷宫测试和新物体识别测试对小鼠的记忆和认知能力进行了评估。

Le Couteur教授解释说：“在发生阿尔兹海默症等神经退行性疾病时，海马体通常是首当其冲。然而，低蛋白质、高碳水化合物饮食似乎能够促进小鼠海马体的健康和生物学特性，从某些指标来看甚至比低热量饮食的效果更好。”

在这两组小鼠中，迷宫和新物体识别测试的结果都得到了轻微的改善。

Wahl评论说：“对于痴呆症目前并没有有效的药物治疗手段，我们可以延缓这种疾病，但是无法阻止它们。如果我们能够利用饮食来影响大脑的衰老进程，这真的是一件令人兴奋的事。”

Devin Wahl说：“我们已经能够在大脑负责记忆的部分复制出同样类型的基因变化，就像我们在严格限制卡路里摄入时看到的那样。这为我们带来了希望。”

这些新的研究成果基于这个研究中心过去取得的一些发现。2015年，他们提出低蛋白、高碳水化合物的饮食可能和低热量饮食一样有益于长寿，因为它们能促进心脏和消化系统的健康。