印度阿育吠陀传统草药：南非“睡”茄

       南非醉茄，称为印度人参或冬樱花，催眠睡茄，具有多种药用性质的茄科灌木属，虽然其学名叫“南非睡茄”，但却是印度土生土长且随处可见的古老植物。南非醉茄是印度阿育吠陀传统草药，为小型灌木，广布于非洲、地中海地区以及印度，不同地区的植株在形态上存在较大差异，主要药用部位为根部。历史上醉茄用于增强性欲、护肝和消炎等，现代药理和临床研究证明醉茄能有效缓解焦虑、认知障碍、失眠和帕金森综合征等，具有多种药用功效。越来越多的研究表明，南非醉茄中的生物碱、甾类内酯、南非醉茄内酯、铁等活性成分还具有多种生理功能。

       醉茄素类化合物

       具有激素调节功能的特殊活性成分：醉茄素类化合物

       醉茄素类化合物为醉茄中主要活性成分，其结构与人体内的甾体类激素相似，具有双重调节作用，即体内激素过量时其占据细胞膜受体位点，抑制激素的作用。而当激素水平偏低时，又可转化为相应激素，其良好的适应原性可帮助机体在多种应激、病后恢复和环境改变中产生非特异性免疫力。至今已分离鉴定了50余种醉茄素类化合物，而醉茄药理活性主要与其中的2个化合物相关，即醉茄素A (withaferin A)和醉茄内酯D(withanolide D)。

       民间传颂的抗癌效果

       有研究发现醉茄素A能通过前列腺细胞凋亡反应蛋白-4(Par-4)机制，诱导裸鼠雄激素难治性前列腺癌细胞凋亡以及PC-3细胞移植瘤退化，该作用与前列腺癌细胞的雄激素受体状态无关。同时体外研究发现，口服醉茄根提取物能激活肝 脏中II相抗氧化酶活性。醉茄可以显著抑制苯并芘诱导的小鼠前胃肿瘤发生，其抑制率达到60%~92%，同时能抑制二甲基苯并葸 (DMBA)诱导的皮肤肿瘤发生，其抑制率也达到45%~71%。

       睡眠焦虑下的醉茄需求

       现代生活方式下，一个非常重要的功能诉求是睡眠改善和镇静解压。目前市面上将南非醉茄应用到镇静解压方面的产品也有很多。 某主打超级草本的健康功能饮品品牌，其产品是一系列混合了如姜黄、 南非醉茄、玛咖和五味子以及灵芝孢子粉等超级草本有机椰奶饮料， 不仅能够增强身体对外界压力的自适应能力， 还能改善炎症、缓解疲劳和护肝等作用。还有一些产品将甜柑橘与南非醉茄混合，用于支持身体应对压力的能力，并有助于促进长期身体健康。另外国外一些减压膳食补充剂素食胶囊中含有南非醉茄植物提取物和粉末， 可以改善身体适应力和管理压力的能力。

       “壮阳”天然配料

       据科学家研究，南非醉茄提取物与我国的人参一样具有强壮、兴奋与提高人体免疫力等多种功效。南非醉茄提取物与其他具有壮阳作用的一些植物（如吗咖、特纳草、瓜拉那果、卡瓦根以及中国的淫羊藿等）配伍后可加工成治疗男性勃起障碍症药物。据了解，目前美国市场上至少有数十种“天然壮阳”产品，其中绝大多数含有印度出口的南非醉茄提取物，它们在市场上销路均不错。

       南非醉茄的安全性

       就目前的毒性实验证实南非醉茄是安全的，但尚无南非醉茄标准使用剂量，有待更多大型实验进一步验证。只要醉茄在规定用量范围内就是安全，大剂量会造成胃肠道不适、腹泻和呕吐等副作用，并且有致畸作用，因此怀孕的妇女不能服用。醉茄还有轻微的中枢神经抑制作用，应避免同时服用酒、镇静剂和其他抗焦虑药。

       国外有学者对食用南非醉茄的剂量容忍度、安全性和活性进行了探索研究。18名健康志愿者，按每750、1000、1250mg/d 服用，周期30d。而后监测症状，生命机能。血液学和生理生化器官功能。实验结果显示，志愿者睡眠质量得到改善；干预前后的器官功能在正常范围内；整体体脂率呈下降趋势；总胆固醇和低密度脂蛋白显著降低(P<0.05); 肌肉力量显著增加(P<0.05)。

       关键词：南非醉茄、催眠睡茄、印度人参

       作者简介：Martin Yu，食品科技工作者、营养师，长期负责特殊食品研发工作，主要方向为：FSMP、益生菌、特膳食品。