创新性骨骼健康品：鲸蜡脂肪酸

尽管骨骼健康品是消费选择中仅次于免疫健康的品类，但产品的同质化现象越来越严重已经是不争的事实，能否挖掘新的功能成分是竞争者能否冲出既定赛道的关键。

与免疫健康成分相比，骨骼健康成分的推陈出新显然要慢得多，维生素K2、胶原蛋白肽、姜黄等"新"成分虽然为行业带来了新的增长点，但依然没有扭转新品同质化的局面。

脂肪酸与骨骼健康

ω-3脂肪酸是当下公认的功能性脂肪酸，常见的有α-亚麻酸、二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）等，这类脂肪酸在心血管健康、大脑及神经健康、免疫健康等方面发挥着至关重要的作用，比如DHA有助于婴幼儿的视力及神经发育、富含ω-3脂肪酸的鱼油能减少甘油三酯20%-50%。

在骨骼健康方面，ω-3脂肪酸的功能也不容忽视，但其能够通过抗炎机制来减少关节炎症的产生，从而具有维护骨骼健康的功能。

ω-3 脂肪酸在临床和动物实验中揭示，其对多种炎症相关疾病也具有潜在治疗和预防效果。《Immunity》杂志上的研究指出，炎症小体是一种由细胞浆内天然免疫识别受体参与组装的多蛋白复合物，能够介导IL-1等多种炎症介质的产生。而ω-3能够抑制NLRP3炎症小体的活化，减少炎症关键因子IL-1b的分泌，是机体有效的抗炎因子。

目前，越来越多的研究发现，ω-3脂肪酸能通过降低炎症反应来减少关节僵硬和关节疼痛等问题。

鱼油是ω-3脂肪酸的主要来源，在国内作为补充DHA和EPA的新食品原料使用，也是保健食品常用的原料之一。2020年12月1日，国家市场监管总局发布了关于辅酶 Q10等五种保健食品原料目录的公告，鱼油位列其中，这种宽松式的准入方式，将进一步推动鱼油保健食品的扩容。

不过，在保健食品中，鱼油的功能体现主要以辅助降血脂为主，突出骨骼健康的产品仅有零星几款，并且搭配的是氨糖、钙等常规骨健康成分，脂肪酸的功能并没有得到凸显。而在美国、澳大利亚、挪威等许多地区，鱼油被作为维护关节健康的膳食补充剂已经有很长时间，脂肪酸也成为骨骼健康品推陈出新的一个重要方向。

鲸蜡脂肪酸被"扶正"

鲸蜡脂肪酸是从鲸脑油中提取的一种脂肪酸，在医疗、化工等行业有广泛的应用，当然目前用的主要是人工合成品。不过，天然鲸蜡脂肪酸资源并不算匮乏，要知道抹香鲸的头部占到身体的1/3，其中绝大多数都是存放鲸脑油的，能够轻松容纳超过100kg的鲸脑油，而大脑的重量只有9kg左右。

临床研究显示，鲸蜡脂肪酸能抑制体内环氧合成酶的生成，减少炎症介质的产生，减轻关节炎的发生及相关症状。同时，鲸蜡脂肪酸还能促进关节润滑液的生成，是维持关节机能的有效成分。

在食用方面，天然的鲸脑油固然更受欢迎，但出于环保及可持续的发展理念，使用合成产品也是必然趋势。

人工合成品是十六醇与肉豆蔻酸和油酸在锌催化剂存在下，经高温反应生成十六醇酯。冷却后，精制的十六烷基酯进行脱色，并再次与橄榄油在高温下混合，再经进一步的脱臭、中和和过滤产生最终的成分，主要由十六烷基脂肪酸（83%）和脂肪酸（肉豆蔻酸和油酸）组成的混合物。当然，合成产品必然也面临着更为严格的安全评估。

早在2010年，欧洲食品安全局就针对十六烷基脂肪酸（鲸蜡脂肪酸）发表了科学意见，专家组认为，十六烷基脂肪酸缺乏关于吸收、分布、代谢和排泄的适当数据，可能无法在人体肠道中水解并作为酯被完整地吸收，而且也没有报告亚慢性毒性研究，专家组认为所提供的毒理学数据不足。

2013年，欧洲食品安全局再次针对十六烷基脂肪酸的安全性进行审查，在补充相关数据后，仍认为其安全性未知。

2021年7月，据欧盟食品安全局根据申请再次发布十六烷基脂肪酸的科学评价意见，认为在规定计量内（≤1.6g）是安全的。

2022年2月11日，欧盟发布条例(EU) 2022/187，正式批准鲸腊脂肪酸（Cetylated fatty acids）作为新型食品投放欧盟市场，本条例自发布之日起第二十天生效。

目前，关于鲸蜡脂肪酸的功能研究并不多，功能体现也较为多样化，但有效功能多倾向于关节维护。

作为脂肪酸健康品的一员，其比鱼油具有更好的功能输出，并且鲸蜡脂肪酸或将只是一个开始，其能衍生出更多的相关品类，更有利于丰富骨骼健康产品矩阵，比如鲸蜡烯酸酯、鲸蜡异丙酯等都有助于关节炎的维护及预防。

毫无疑问，鲸蜡脂肪酸将成为颇具竞争力的新一代骨骼健康品，并且欧盟市场已经打开了大门，其市场前景颇有看点。

作者简介：

ZMY，拥有10余年食品相关工作经验，致力于食品行业新品研发和市场剖析。