膳食补充剂对于老年人健康作用的研究正在不断深入，我们从中会获益良多。——Jennifer Grebow

　　通常，老年人无法获得足够的有关健康和营养的信息。在膳食补充剂领域，配料供应商们正在培养越来越多的从事老年人营养的科学家，向老年人解释膳食补充剂的功效。我们目前都很清楚有非常多的营养素在健康老龄化过程中有着很重要的作用，包括蛋白质、胶原蛋白、益生菌、-3脂肪酸等等。

　　但是，当更进一步研究老年人的时候，我们发现，膳食补充剂研究需要做的还有很多。“我认为，还需要做更多的研究。”美国胶原蛋白供应商Gelita公司市场总监Lara Niemann在今年三月份举办的“Natural Products Expo West”展览会上说，“当然，Gelita公司已开始着手研究了。”

　　当被问到整个补剂行业是否针对老年人进行了足够的研究的时候，Ganeden Biotech公司（克利夫兰）益生菌供应部总裁Mike Bush说：“你们知道，我们的研究还是不够的。我的意思是，针对全世界老年人肠道微生物以及人体老龄过程中体内微生物的变化的一部分研究已经快要完成。而政府部门和高校还需要做更多的有关微生物的研究。”

　　膳食补充剂的生产商要找到一个正确的方式进入这个关键市场，不能让老年消费者感觉自己已经老了。这就是为什么Niemann要强调“独立性”的重要性。“想要保持独立生活能力的欲望会让老年消费者购买营养补剂，为的就是要保证一定的生活质量。”例如，她会告诫整个行业关注老年人出现的肌肉衰减症，或者与老龄化相关的肌肉减少的现象。“没有人愿意接受身体出现问题或者症状的事实。所以，要让消费者有积极向上的心态。”生产商们要让老年消费者能够接触到那些已经证实的科学事实，具有健康功效的食品配料是这类消费者最关心的。以下列举一些最近研究的针对老年消费者具有健康功效的膳食补充剂。

蛋白质和肌肉质量

　　美国国家健康研究院去年组织的一项研究关注了50岁以上人群提高蛋白质摄入与肌肉质量减少和力量减弱之间的关系。检测数据均来自美国弗雷明汉镇的后代群体，包括2600名男性和女性，平均年龄为59岁。结果发现，蛋白质摄入较高的人（主要以动物蛋白为主）腿部去脂肌肉的质量更高。另外，植物蛋白摄入较高的人腿部四头肌的力量更强。这些数据是非常重要的，因为50岁以上的人群，肌肉含量平均每年减少1%-2%，或者称之为“肌肉衰减症”，更容易导致跌倒或者骨折。

胶原蛋白与肌肉衰减症

　　另外一份发表于《British Journal of Nutrition》杂志的研究关注Gelita公司的胶原蛋白肽。结果发现，存在肌肉衰减症的老年人平均每天摄入15克胶原蛋白肽，三个月后，无脂肌肉质量和力量出现了明显增长，而脂肪含量出现下降。参试对象（53名男性，平均年龄72岁）还会每周进行60分钟的阻抗联系。Gelita公司旗下的胶原蛋白肽以“BodyBalance”品牌出售。

　　Gelita公司的Lara Niemann解释了这项研究的意义所在：“在我看来，本研究最重要的一项成果就是看到受试者力量增强了。所以，想象一下，一位70岁的老人，想要做一些以前能做的事，却发现已经做不了，会感到很大的挫败感。BodyBalance是一种非常好的膳食补充集，能够保持老年人维持很好的独立生活的能力，提高生活品质。”

w-3脂肪酸和肌肉质量

　　鱼油中的-3脂肪酸同样在增加老年人肌肉含量中扮演着非常重要的角色。一份去年发表在《The American Journal of Clinical Nutrition》杂志上的文章认为，60-85岁老年人每天摄入3.36克EPA+DHA-3脂肪酸膳食补充剂能够增加大腿部位肌肉的体积和双手的握力，同时增强肌肉的力量和腿部肌肉力量。6周的研究让研究人员认为，“使用-3膳食补充剂可以作为肌肉衰减症的治疗方法，维持老年人机体的独立性。”

益生菌与胃肠道健康

　　一项涵盖36名参与者的较差研究发表于《The Journal of Nutrition》研究了Ganeden Biotech公司的Ganeden BC30凝结芽孢杆菌对于65-80岁人群胃肠道健康的作用。结果发现，每日摄入一定量的Ganeden BC30凝结芽孢杆菌一个月后，能够增加肠道内柔嫩梭菌的数量。

　　重要的是，研究还发现，Ganeden BC30凝结芽孢杆菌能够降低体内炎症相关的炎性因子IL-10的水平。Mike Bush解释了Ganeden BC30凝结芽孢杆菌抗炎特性的重要意义：“随着人们年龄的增长，肠道菌群会呈现更多的炎症反应。” Mike Bush强调，该研究是针对健康群体的，他说：“我们希望看到BC30是否具有抗衰老或者防止肠道衰老的能力。幸运的是，我们的结果非常好。”

益生菌及免疫系统健康

　　随着年龄的增长，人体的免疫系统功能减弱。一份发表于《Immunity & Ageing》杂志的研究显示，60-74岁人群膳食补充Lesaffre Human Care公司的枯草芽孢杆菌CU1后，体内免疫球蛋白IgA的水平显著升高。IgA能够有助于维持肠道微生物菌群功能的平衡，保护“胃肠道和呼吸系统，避免病原体的侵袭。”

　　“这些结果证实，摄入枯草芽孢杆菌CU1是安全的，并且能够有助于机体维持足够的刺激引起的免疫反应，在较长时期内，避免人体出现SIgA的不足，例如出现慢性应激和失眠症状的老年人和专业运动员。” Lesaffre Human Care公司益生菌市场经理Elodie Ruffin说。

有关益生菌与免疫系统健康的另一项研究

　　该研究发表于《Journal of Nutritional Science》，研究人员发现，杜邦营养与健康公司（芬兰Kantvik）的乳酸双歧杆菌Bi-07能够改善老年人人体自身免疫细胞（吞噬细胞）的功能。研究人员表示：“统计数据显示，Bi-07能够提高吞噬细胞对单核细胞和粒细胞的吞噬活性。” Markus Lehtinen博士是杜邦营养与健康公司的一名资深科学家，他表示：“吞噬作用，是免疫细胞‘吃’细菌或者被感染的细胞，这是机体抵抗感染的机制之一。该研究显示，Bi-07益生菌能够通过提高吞噬细胞的活性来改善老年人的免疫系统健康。”

碧萝芷和大脑健康

　　碧萝芷是一种来源于法国南欧海松树皮的配料，已有研究显示可以改善儿童和大学生人群的认知能力。该配料的供应商Horphag Research公司（美国新泽西Hoboken）最近进行了一项长期的，涵盖77名参与者的研究，显示碧萝芷对于55-70岁的人群也有效。该研究发表于《Journal of Neurosurgical Sciences》杂志，发现12个月，每天两次摄入碧萝芷，每次50毫克，能够提高受试者的决策制定能力和记忆力，同时还能延长维持注意力的时间，改善与人交流的能力和处理财产的能力。以上效果与碧萝芷降低氧化应激的作用有一定的联系。

w-3脂肪酸与大脑健康

　　法国科学家于去年冬天在西班牙巴塞罗那举办的第八届国际阿尔茨海默病临床研究会议上宣布，-3脂肪酸有助于改善70岁以上患有轻度认知障碍的人群的认知能力。该研究属于多畴阿尔茨海默病预防实验（MAPT）的组成，科学家们发现，每日摄入800毫克-3脂肪酸DHA，结合一定的营养学咨询、适量运动、认知训练，以及社交刺激，3年后，1700名受试者均表现出非常好的效果。本实验采用“多畴”的实验方法（膳食补剂加上生活习惯的改变），发现受试者的大脑代谢得到非常显著的改善。

番茄红素与骨骼健康

　　今年年初公布的一部分动物实验结果发表于《Bone》杂志上。研究显示，番茄红素的补充有助于降低小鼠由于卵巢切除引起的骨质流失和骨强度的减弱，而该动物模型是模拟动物体绝经后出现的骨质酥松的症状。该研究还处于早期阶段，但是研究人员相信，“番茄红素能够改善卵巢摘除的大鼠的骨骼强度和微结构。”