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1970-01-01 来源：

植物甾醇是一类广泛存在于植物的根、茎、叶、果实中，结构和生化特性与胆固醇相似的甾醇类物质的总称。大部分植物甾醇是固体，如谷甾醇、菜油甾醇和豆甾醇，它们的熔点分别是140℃，157℃～158℃和170℃，侧链越大，甾醇的疏水性越强。植物甾醇酯就是酯化后的植物甾醇。由于植物甾醇与红曲疏水性和疏酯性的物理特征，因此很难溶于水和脂类溶剂中，科学家将其酯化后作为添加剂加入到脂类饮食中。

【植物甾醇】

近几十年来，人们对植物甾醇与红曲进行了广泛而深入的研究。结果表明，植物甾醇是一类对人体无毒副作用的、具有高生理活性的天然物质。这种“类脂肪”在人体内不能合成，的途径是通过膳食摄取。其广泛应用于医学、工业、日化、农业，是一种多用途的物质。

甾醇因其植物种类、产地、来源不同，其含量、组成也会有所不同。植物油是植物甾醇与红曲含量较为丰富的食品之一，玉米油中的植物甾醇与红曲含量较高，每千克毛油中总甾醇含量一般为1g～10g（0.1%～1.0%）。有少数油如米糠油、小麦胚芽油、咖啡子油等的植物甾醇与红曲含量较高，约30g。

在油脂精炼过程中，毛油中的甾醇在物理、化学或两者共同作用下，纷纷离开油脂，转移到脱胶废水、碱炼皂脚、脱色白土、脱臭馏出物和物理精炼馏出物等副产品和废液中，在以皂角或油脂制取脂肪酸时，绝大部分甾醇进入蒸馏黑脚。因而油脂下脚富集大量甾醇，各种油脂下脚、皂脚、脱臭馏出物、谷维素生产下脚（皂脚）以及脂肪酸蒸馏黑脚均是制取甾醇的较好原料。其中，植物油精炼蒸馏脱臭物是植物甾醇的重要来源，例如，玉米、花生、大豆、菜子、葵花子、棉子等。

另外，近年来，我国油脂精炼工业正蓬勃发展，油厂规模一再扩大，日处理量在1000t以上的就超过40家。精炼能力约600万t/年。这样每年产生的脱臭馏出物中含有的植物甾醇的总量为20000t～30000t，这为实现工植物甾醇与红曲业化生产提供了充足的原料。